วันที่ยอดเยี่ยม ไทเกอร์วูดส์พยายามอย่างเต็มที่อีกครั้งในวันศุกร์เพื่อลดความคาดหวังเกี่ยวกับการกลับมาเล่นกอล์ฟของเขาอีกครั้ง
วันที่ยอดเยี่ยม แต่ถึงกระนั้นเขาก็ช่วยตัวเองไม่ได้สักที ดังนั้นเขาจึงแสดงความโกรธเล็กน้อยกับทีช็อตที่เขาตีปลายเท้าในหลุมที่เก้าระหว่างการแข่งขันโปรแอม สำหรับพีเอ็นซีแชมเปี้ยนชิพ พุ่งน้อยกว่าที่น่าพอใจและวูดส์ดึงทีออฟออกจากพื้น
เพียงเพื่อให้ชาร์ลี ลูกชายวัย 12 ขวบของเขา ชื่นชมเขาว่า “เยี่ยมมาก” ไทเกอร์ยิงทีหลังของชาร์ลี ทุกคนก็หัวเราะ และรอบที่สนามกอล์ฟ สนามกอล์ฟริทซ์-คาร์ลตัน ยังคงดำเนินต่อไป
โดยวูดส์ ยังคงอยู่ในตำแหน่งนี้เพียงไม่ถึง 10 เดือนหลังจากอุบัติเหตุทางรถยนต์อันน่าสยดสยองซึ่งทำให้ขาและเท้าขวาของเขาเสียหายอย่างรุนแรง “มันเป็นวันที่ยอดเยี่ยมมาก” วูดส์กล่าว ซึ่งยอมรับว่าเขาประหม่ากับการชกช็อตโดยที่ผู้ชมมองว่ากลัวว่าจะชน
“มันยอดเยี่ยมมากที่ได้กลับมาเล่นที่นี่ ได้ออกไปที่นี่กับลูกชายของฉัน เรามีระเบิดแน่นอน” ปีที่แล้วในการแข่งขันเดียวกันนี้ที่วูดส์ เล่นกอล์ฟรายการใดรายการหนึ่งครั้งล่าสุด เขาร่วมทีมกับชาร์ลีเพื่อผูกอันดับที่เจ็ดในกรณีที่มี 20 ทีม
โดยมีผู้เล่นหนึ่งคนต้องเป็นแชมป์รายการใหญ่ จับคู่กับสมาชิกในครอบครัว ชาร์ลีขโมยรายการไปเมื่อปีที่แล้ว ประทับใจกับเกมและกิริยาท่าทางที่ดูคล้ายกับพ่อของเขามาก เพียงไม่กี่วันต่อมา วูดส์ต้องเข้ารับการผ่าตัดครั้งที่ 5 รถคว่ำเดือน
และสถานะของเขาสำหรับฤดูกาล 2021 นั้นเป็นที่น่าสงสัยเมื่อเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุดังกล่าว ซึ่งทำให้เขาต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเป็นเวลาสามสัปดาห์ก่อนเข้ารับการบำบัดในระยะยาว
การที่เขาถูกยิงในที่สาธารณะโดยที่กล้องโทรทัศน์หมุนไปหลังจากนั้นไม่นานหลังจากการชนที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรม ทำให้เขาประหลาดใจในหลายๆ ด้านเช่นกัน “ใช่และไม่ใช่” วูดส์กล่าว
“ถ้าคุณจะถามฉันหลังจากอยู่บนเตียงสามเดือนนั้น ถ้าฉันจะอยู่ที่นี่ ฉันจะให้คำตอบที่ต่างไปจากคุณ แต่ไม่มีวันหยุด เราทำงานทุกวัน แม้แต่วันที่ฉันไม่ได้ รู้สึกไม่ค่อยดีเลย เรายังคงทำงานบางอย่าง ดังนั้น ทุกวันไม่มีวันหยุดเลยนอกจากสามเดือนที่อยู่บนเตียง” มันเหมือนกับสมัยก่อนในหลาย ๆ
วันที่ยอดเยี่ยม ร็อบ แม็กนามารา เพื่อนเก่าแก่ของวูดส์ อยู่ที่นั่นเพื่อชมวงสวิงและเกมของเขาในทุกแง่มุม พร้อมทั้งให้กำลังใจชาร์ลี
แน่นอนว่าความแตกต่างคือรถกอล์ฟ ซึ่งวูดส์ได้รับอนุญาตให้ใช้ในอีเวนต์ 36 หลุมที่เริ่มในวันเสาร์นี้ จะไม่ได้รับอนุญาตเมื่อเขากลับมาที่พีจีเอทัวร์ในทุกจุดที่เป็นไปได้ วูดส์ ซึ่งมีอายุครบ 46 ปีในวันที่ 30 ธันวาคม
ยอมรับอีกครั้งว่าเขามาไกลแล้ว แต่เขาอาจจะขอใช้เกวียนในบางครั้ง? เนื่องจากคำตัดสินของศาลฎีกาเมื่อปี 2544 ผ่าน เคซีย์ มาร์ติน เขาน่าจะสมัครได้ภายใต้พระราชบัญญัติคนพิการชาวอเมริกัน “ไม่ ฉันจะไม่ ไม่” วูดส์กล่าว “ไม่แน่นอน ไม่ใช่สำหรับอีเวนต์ พีจีเอทัวร์ ไม่ใช่ นั่นไม่ใช่ตัวตนของฉัน นั่นไม่ใช่วิธีที่ฉันเป็นมาตลอด และถ้าฉันไม่สามารถเล่นในระดับนั้น ฉันก็ไม่สามารถเล่นในระดับนั้นได้”
เป็นที่ชัดเจนว่าตอนนี้วูดส์ไม่ได้อยู่ใกล้ระดับนั้น มีช็อตดีๆ มากมาย โดยเฉพาะกับไม้กอล์ฟขาสั้นของเขา วูดส์มีความเฉียบคมรอบๆ กรีน ตีลิ่มสวยๆ และแม้กระทั่งระเบิดไดรฟ์ 320 หลาในหลุมที่ 11 แต่ทีช็อตส่วนใหญ่ของเขาอยู่ในระยะ 280 หลา
และหลังจากวันที่ 11 เขาเล่นเท่าที่จำเป็นด้วยการออกแบบ “จากทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันประหลาดใจที่เขาอยู่ที่นี่” โนทาห์ เบเกย์ เพื่อนเก่าแก่ของวูดส์ อดีตเพื่อนร่วมทีมที่สแตนฟอร์ดและนักวิเคราะห์ของกอล์ฟแชนเนล กล่าว ข่าวกอล์ฟ
“การที่เขาอยู่ในฐานะที่จะแข่งขันได้อย่างน่าทึ่ง เขาเคลื่อนไหวได้ดีและดูดี ไม่มีความอดทน ดังนั้นมันเกือบจะเหมือนกับว่าเขากำลังนับสนาม เขามีเพียงเขาอย่างเต็มที่ในแต่ละวันและเขารู้ดีว่า เป็นการดีสำหรับเขาที่จะอยู่ในที่ที่เขาตกลงกับมัน นั่นมาจาก มีวุฒิภาวะและยอมรับความเป็นจริงของอุบัติเหตุที่อาจเกิดภัยพิบัติได้ และอยู่ในที่ที่ดีด้วย”
วูดส์แสดงสัญญาณของความทุกข์ บางครั้งการเดินของเขาช้า และในขณะที่เขาอาจจะไม่เดินกะเผลก แต่ขาและเท้าขวาก็รบกวนเขาอย่างชัดเจน นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่ได้ยิงมากเพียงเพื่อช่วยตัวเอง “ผมยังมีหนทางอีกยาวไกลในกระบวนการบำบัดนี้ อย่างที่ผมบอกไป ผมไม่มีความอดทนที่จะออกไปเล่นในระดับทัวร์นี้” เขากล่าว
“มันแตกต่างออกไป คุณเห็นมันข้างนอกนั่น ฉันสามารถตีไปรอบๆ ตรงนี้ โยนลูกบอลที่นี่ ตีเวดจ์สองสามอัน แต่การออกไปที่นั่นและระยะ 220 หลา และรู้ว่าคุณต้องตีเหล็ก 3 หรือ 4 แล้วพลาดบอลในจุดที่ถูกต้อง จากนั้นตีบางนัดและหนึ่งสโตรกกำหนดว่าคุณจะชนะหรือแพ้ นั่นคือ ความคิดที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่เรามีในสัปดาห์นี้ ฉันยังไปไม่ถึง” วูดส์และชาร์ลีเล่นเวลา 12:18 น. วันเสาร์ และจะรวมกลุ่มกับ จัสติน โธมัส และพ่อของเขาไมค์
ไทเกอร์วูดส์ขับรถชนอินทรีขณะที่เขาและชาร์ลีลูกชายพยายามเคลื่อนไหว
ไทเกอร์วูดส์พยายามลดความคาดหวังเกี่ยวกับการกลับมาครั้งนี้ นับตั้งแต่วินาทีที่วิดีโอทวิตเตอร์ 3 วินาทีของเขาพุ่งชนเขา เขาก็พยายามทำให้ทุกคนสงบลง เขาไม่มีความอดทน ขาขวาของเขาซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสจากรถยนต์คันเดียวที่พลิกคว่ำในเดือนกุมภาพันธ์ ไม่เหมือนกัน
แม้ว่าโดยส่วนใหญ่ เขาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขาไม่ได้ตีมันไกล และความเร็วของวงสวิงของเขาไม่ใช่เมื่อเขาแข็งแรงเต็มที่ ไม่ใช่ทุกคนที่ซื้อมัน จัสติน โธมัส ผู้ซึ่งพร้อมด้วยไมค์ พ่อของเขา เล่นพีเอ็นซีแชมเปี้ยนชิพ
รอบแรกเมื่อวันเสาร์กับวูดส์และเด็กอายุ 12 ปีของเขากล่าวว่า ลูกชายชาร์ลี ผ่านไปครู่หนึ่ง แม้จะพูดอะไรก็ตาม วูดส์พูดย้ำคำพูดของเขา “ฉันไม่มี” เขากล่าว “คุณก็รู้นี่ ฉันไม่มีเกมหรือความเร็วหรืออะไรทั้งนั้น”
ในวันอาทิตย์สีแดงกับชาร์ลี วูดส์เริ่มต้นอย่างสดใส ทีมเปิดด้วยเบอร์ดี้ในหลุมแรกและหลุมที่สอง สิ่งที่เกิดขึ้นในอันดับที่ 3 คือสิ่งที่จะทำให้หัวเสีย วูดส์ขับรถ 350 หลา ใช่ 350 หลา ที่พาร์ 5 ใช่แล้ว ยังมีความเร็วและระยะทางอยู่ในนั้น
เขาเดินตามขึ้นไปด้วยเหล็กสูงตระหง่าน จากนั้นชาร์ลีก็กลิ้งนกอินทรีเพื่อให้ทีมวูดส์ ขึ้นนำได้ชั่วขณะ การขับรถ 350 หลาจะทำให้วูดส์ ถอยห่างจากเส้นความเร็วและระยะทางของเขายากขึ้นเรื่อยๆ
